
Por primera vez en su historia, el Puerto de Bilbao será este año puerto base de cruceros gracias al inicio de la actividad en sus aguas de la naviera Iberocruceros. Esta compañía comenzará a operar en la terminal de cruceros de Getxo el día 24 de mayo con el buque Grand Mistral, que dispone de capacidad para 1.700 pasajeros y viajará hasta el puerto danés de Copenhague. La singladura, de seis días de duración, incluirá escalas en los puertos de Cherburgo (Francia) y Brujas (Bélgica). Posteriormente, la terminal de Getxo acogerá la llegada del crucero Copenhague-Bilbao, que saldrá el día 28 de agosto de la capital de Dinamarca y cubrirá en siete días el itinerario Copenhague, Ijmuiden-Amsterdam (Holanda), Brujas (Bélgica), Le Havre (Francia) y Bilbao.
Las dos siguientes salidas de Bilbao serán los viernes 3 y 10 de septiembre y comprenderán un recorrido de ocho días de duración que incluirá escalas en Brujas (Bélgica), Ijmuiden-Amsterdam (Holanda), Dover-Londres (Gran Bretaña), Honfleur-París (Francia) y regreso a Bilbao.
La naviera Iberocruceros ha elegido Bilbao como puerto base de cruceros por el mercado potencial de pasajeros existente en la zona norte, donde espera captar 6.000 clientes.
Para mejorar el servicio a los pasajeros, la Autoridad Portuaria de Bilbao instalará en el muelle de cruceros de Getxo, a partir de la próxima primavera, una terminal marítima móvil reutilizable que precisará un inversión cercana a los dos millones de euros. La terminal tendrá 1.400 metros cuadrados y combinará materiales nobles como acero inoxidable, vidrio y madera para dotar al muelle de cruceros de una estación marítima con un nivel de calidad acorde con el entorno.
Asimismo, los pasajeros que lleguen a Bilbao en sus vehículos dispondrán de plazas de aparcamiento en los siguientes lugares:
.Por su excelente situación geográfica dentro de la Europa Atlántica, por su belleza natural y por su amplia oferta cultural y gastronómica, Bilbao es un puerto clave para el desarrollo del turismo de cruceros en la Cornisa Cantábrica.
Hasta ahora, las compañías de cruceros y touroperadores que han escalado en el Puerto de Bilbao son: Blasplan, Clipper Cruise L., Coastal Voyage, Costa Line Cruises, Costa Paquet, Croatia Cruise Lines, Crystal Cruises, Cunard Line Ltd., Bergshav Management, Delphin Seereisen, Fred Olsen, Hapag Lloyd Cruises, Holland America Westours, Hoteles Marinos, Kaakbye Shipping, Lindblad Speditions, Majestic, Oceania Cruises, P&O Cruises, Peace Boat, Phoenix Reisen, Pittsburgh Institute, Princess Cruises, Radisson Seven Seas Cruises, Saga Shipping, Sea Cloud Cruises, Silversea Cruises, Swan Hellenic, Thomson Cruises y V. Ship Leisure.
El Puerto de Bilbao recibirá este año una treintena de cruceros, a bordo de los cuales llegarán cerca de 40.000 pasajeros. La mayoría son de gran porte, con esloras comprendidas entre los 140 y 294 metros. Cinco cruceros, concretamente, tienen capacidad para más de 3.000 pasajeros.
Este año MSC posicionará uno de sus cruceros en el Puerto de Bilbao atraído por el atractivo turístico de Euskadi, el MSC POESIA. También la compañía Cunard vuelve a apostar por Bilbao, y si en anteriores temporadas atracaron el Queen Elizabeth 2 y el Queen Mary 2, este año será el Queen Victoria el que visite la costa vasca. El Queen Victoria cuenta con 294 metros de eslora y 89.500 GT.
La Autoridad Portuaria de Bilbao participa un año más, junto con la Oficina de Información turística de Bilbao, en Seatrade Cruise Convention, la feria de cruceros más importante del mundo, que se celebra en Miami del 15 al 18 de marzo. El Puerto de Bilbao cuenta con un stand propio y con una agenda repleta de actos, entre los que destaca un importante número de entrevistas ya concertadas con armadores internacionales de cruceros.
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