Desarrollo del turismo
La excelente situación geográfica del Puerto de Bilbao dentro de la Europa Atlántica, la belleza natural de la región y su amplia oferta cultural y gastronómica, así como la nueva imagen vanguardista de la ciudad constituyen la clave para el desarrollo del turismo de cruceros en la Cornisa Cantábrica.
A apenas 1 hora en coche de La Rioja, Santander o San Sebastián y a hora y media de Burgos, Pamplona o Logroño, el Puerto de Bilbao recibe en la actualidad más de 200.000 pasajeros al año. Estos turistas llegan a Bilbao en los ferries que nos conectan con Portsmouth, en el sur de Inglaterra, y en los cruceros que escalan en Bilbao atraídos por la nueva imagen de la ciudad y los atractivos del País Vasco.
Uno de los principales objetivos de la Autoridad Portuaria en los últimos años ha sido, precisamente, promover el Puerto de Bilbao como escala para importantes cruceros, actividad que, en menos de una década ha visto multiplicarse por siete el número de barcos que han incluido Bilbao en su ruta.
Con la reciente inauguración del muelle de Getxo, el puerto ofrece, ahora más que nunca, tanto a buques como pasajeros inmejorables perspectivas para estancias de más de un día, que se traducen en ingresos efectivos, tanto para Bilbao, como para toda la región.
Getxo
La localidad donde se encuentra el nuevo muelle de cruceros, se ha configurado, durante más de un siglo, como uno de las más importantes áreas residenciales en el País Vasco. Además de su belleza natural, Ayuntamiento de Getxo ofrece la posibilidad de pasear entre mansiones señoriales, de internarse por las antiguas callejuelas de su puerto Viejo, o de deleitarse en la contemplación del Puente de Bizkaia más antiguo del mundo, construido en 1893, contemporáneo de la torre Eiffel, con quien comparte la elegancia de sus líneas.
En las diferentes épocas del año, Getxo ofrece un sinnúmero de actividades culturales, entre las que destacan la celebración de los festivales internacionales de Jazz, Blues y Folk, así como la posibilidad de practicar una amplia variedad de deportes de aventura. Todo ello aderezado con el incentivo de una inmejorable gastronomía y una extensa oferta comercial.
Un viaje a la tradición
La costa de Bizcaia, una línea de unos 150 km. a tan sólo un paso del Museo Guggenheim, combina a la perfección el encanto de las aldeas pescadores con playas de gran calidad y entornos naturales bellamente preservados, como la reserva de la Biosfera de Urdaibai. Toda esta área se caracteriza por su pasión por las actividades relacionadas con el mar, como las regatas, pero además, tanto el colorido de sus festivales, como la autenticidad de sus villas pescadoras, suponen un auténtico festival para los sentidos.
Música, danza y poesía popular componen el centro de toda celebración. La Kaxanrraka y el mahaiganeko son dos de las más importantes manifestaciones del folclore popular, destacándose la figura del bertsolari, un poeta que improvisa versos al son de alguna tonada popular. En los festivales no pueden faltar instrumentos musicales tradicionales como el txistu, la alboka, la dulzaina o la txalaparta, ni la música coral, de gran tradición en la cultura vasca.
Deportes de siempre
Algunas de competiciones deportivas más características del País Vasco han nacido al amparo de las actividades tradicionalmente realizadas en los caseríos, como cortar troncos o el levantamiento de pesos. La pelota vasca o frontón ha alcanzado renombre tradicional, y las competiciones de traineras, un pequeño barco que se utilizaba para llevar la pesca al mercado son una muestra más de la fuerte vinculación de este pueblo con su entorno natural y marino.
Sin embargo la geografía del País Vasco ofrece también la posibilidad de practicar otro tipo de deportes: desde el surf, a la equitación e el golf en uno de sus muchos campos. Sus puertos, asimismo, ofrecen grandes oportunidades para la pesca y la navegación y sus extraordinarios paisajes invitan ala práctica del senderismo.
Festivales musicales
Merece la pena echar un vistazo al calendario de conciertos durante su estancia en Bilbao. Durante todo el año Bizkaia ofrece a sus visitantes festivales con diferentes tipos de música, desde la semana de música coral en febrero, celebrada en Bilbao, a los festivales de blues y jazz, en junio y julio respectivamente, pasando por el festival de Habaneras de Getxo y el festival de música Folk, también celebrados en Getxo, en el mes de septiembre.
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